CDPQ Infra: mieux comprendre le modèle

La raison d’être de CDPQ Infra

La CDPQ a créé une filiale infrastructure, CDPQ Infra, dans le but d’agir à titre de maître d’œuvre de grands projets d’infrastructures publiques au Québec, au Canada et ailleurs dans le monde. Pourquoi? Parce qu’à l’échelle mondiale, le déficit d'infrastructures est croissant et les investissements dans les grands projets d'infrastructure, dont les transports publics, ne suivent pas. Des investisseurs à long terme, comme la CDPQ, peuvent jouer un rôle important dans la réduction de ce fossé en fournissant des capitaux et du savoir-faire. 

C’est lors de la crise financière de 2008 que la CDPQ a constaté que les investissements en infrastructure offraient des rendements plus stables et résilients face aux aléas du marché. Dans ce contexte, la CDPQ a commencé à bâtir un portefeuille plus important en infrastructures. Maintenant, plutôt que de seulement investir aux quatre coins de la planète, l’attrait est de profiter de ces capitaux pour contribuer aussi au développement du transport d’ici en créant une équipe d’experts dédiés. D’où l’intérêt de l’arrivée de CDPQ Infra. 

Une approche bénéfique à plusieurs niveaux 

Le modèle de l’organisation est unique; agir à titre d’investisseur et, simultanément, de maitre d’œuvre. Concrètement, suivant un mandat reçu du gouvernement, CDPQ Infra assure la réalisation de A à Z d’un projet de transport, de sa planification jusqu’à sa réalisation, en passant par les consultations et son financement. L’entreprise assume également les risques associés au projet : risques financiers, de construction, d’achalandage, etc. C’est cette prise de risques qui explique la volonté d’identifier une solution viable et réaliste, et qui sera à même de voir le jour.  

Pour les instances publiques, il s’agit d’un levier pour assurer la réalisation de grands projets, en contribuant à une partie du financement, tout en évitant de prendre des risques importants (dépassement de coût, délai de réalisation, perte d’achalandage, etc.) 

Ce modèle suscite la curiosité même sur le plan mondial puisque les gouvernements sont à la recherche de façons innovantes pour financer les projets d’infrastructures qui, rappelons-le, sont en déficit.  

Ouvrir la voie et être complémentaire

À l’heure actuelle, les services de transports collectifs traversent une période difficile et la crise sanitaire n’aide en rien le contexte financier où de nombreux opérateurs demandent l’injection de fonds supplémentaires. Cette situation ne doit pas conduire à une décroissance du transport en commun qui aurait inévitablement des conséquences sur la mobilité et l’environnement. Il faut donc être réceptif à d’autres structures de financement et proposer de nouvelles méthodes, voire, parfois, changer de paradigme.  

Ce changement de paradigme ne doit pas se faire au détriment des autres réseaux. C’est pourquoi, il importe de collaborer étroitement avec l’ensemble des sociétés de transport et l’ARTM. À cet égard, CDPQ Infra a initié de nouvelles façons de faire qui conduisent à l’innovation pour tous :  

• Les mécanismes définis pour l’acquisition et les expropriations de terrain dans la phase 1 du REM ont pavé la voie au fonctionnement défini pour tous aujourd’hui avec le projet de loi 66 afin de simplifier les processus qui étaient en place et accélérer certains projets d’infrastructures importants pour la société. 
• Les contributions liées au partage de la plus-value foncière, permettant de réinjecter dans le transport collectif une partie du profit amassé à travers les développements immobiliers futurs, ont permis d’ajouter un levier à l’ARTM dans le financement de n’importe quels projets de transport dans la région métropolitaine. 

Au-delà de l’innovation, l’arrivée d’un réseau de transport structurant dynamisera l’offre en place et l’efficacité à long terme du réseau global : 

• L’arrivée du REM permettra de redéployer des réseaux d’autobus pour optimiser la desserte locale au profit des communautés et en augmentant le nombre de passages.  
• Les lignes de métro deviendront moins engorgées en heure de pointe afin d’attirer plus de clientèle à long terme.  
• Le REM incitera plusieurs usagers à laisser l’automobile à la maison et à embarquer dans le transport collectif. Ceux qui étaient déjà dans le transport collectif verront leur qualité de service augmenter en évitant de longs trajets en autobus pour se rendre au métro.  
• Avec un service fréquent, l’arrivée du REM incitera plus d’usagers à embarquer dans le transport collectif en dehors des heures de pointe et utiliser aussi le métro qui aura plusieurs connexions avec le REM.  

Nous devons nous allier derrière une vision où les réseaux ne sont pas mis en compétition, mais où chacun contribue plus largement à offrir le meilleur service possible aux usagers. Toute ligne de métro neuve et moderne fait augmenter l’attrait pour le transport collectif en général, et tous les réseaux peuvent donc en bénéficier. Et rappelons aussi que les investissements en transport collectif génèrent des bénéfices qui vont bien au-delà de l’aspect économique : réduction des gaz à effet de serre, gains d’espaces urbains et revitalisation des quartiers, amélioration de la qualité de vie, économie de temps pour les usagers, et bien plus.